Ботулизм – пищевое отравление инфекционно-токсического генеза, вызванное возбудителем ботулизма, обусловленное действием протеинового нейротоксина.
 
Ботулотоксин является одним из самых сильных из известных биологических ядов вызывает поражение нервной системы. Это опасное заболевание, которое при отсутствии лечения может привести к гибели заболевшего.
 
Основной механизм заражения человека – фекально-оральный, но, возможен контактного и воздушный путь передачи. В первом случае заражение происходит при употреблении продуктов, содержащих ботулотоксин. 
 
Главное условие для развития ботулизма — отсутствие кислорода. Именно в такой среде бактерии начинают активно размножаться и выделять смертельно опасный токсин. Чаще всего это случается в герметично закрытых консервах или продуктах, где кислород был поглощен другими микроорганизмами».
 
В настоящее время консервы фабричного производства редко являются причиной заболевания. В основном заражение происходит при употреблении грибов, овощей, рыбы и мяса домашнего приготовления (консервированное, соление, вяления), приправ, сохранявшихся в растительном масле без подкисления овощей, тушеных в алюминиевой фольге.
 
У ботулотоксина нет вкуса, цвета или запаха, поэтому по внешнему виду продуктов нельзя определить, заражены они или нет.
 
От момента попадания токсина в организм до первых проявлений заболевания проходит обычно от нескольких часов до двух-трех суток, иногда - до двух недель.
 
Начало у большинства людей острое с тошноты, рвоты, жидкого стула, жжения в верхней части живота. 
 
Сразу, или к концу первых суток появляются симптомы поражения нервной системы: пелена перед глазами, двоение в глазах, опущение век, трудно двигать глазами, резко снижается зрение вблизи, нарушается глотание и речь, нарастает мышечная слабость. 
 
Температура тела обычно не повышается. Вялый паралич приводит к нарушению дыхания, которое проявляется ощущением нехватки воздуха, чувством давления и сжатия в груди, поверхностным дыханием. 
 
Лечат ботулизм только в стационаре. Основной лечебной процедурой при ботулизме является введение антитоксической противоботулинической сыворотки, как можно раньше, так как антитоксин нейтрализует только свободный токсин, который еще не успел связаться с нервными окончаниями.  
 
По этой причине обращаться за помощью следует как можно раньше.